Matheus Pezzotti
O rio-clarense Rodrigo Barrotte está nos Estados Unidos para participar do Albuquerque Internacional Balloon Fiesta a partir deste sábado (3).
O evento, que chega a sua 44ª edição, considerado o maior do mundo de balonismo e de special shape (balões com formatos especiais voltados para exibição, também chamado de voos fiesta), contará com 12 brasileiros, em um total de 560 balões, sendo 100 special shape.
Em entrevista ao JC, antes de embarcar, Rodrigo comentou que participará do evento pela quarta vez, sendo a segunda como piloto.
“Acredito que é o sonho de todos os pilotos participar desse evento e estou muito feliz por representar o país e principalmente Rio Claro, que apoia há muito tempo esse esporte. Não é fácil conseguir um balão special shape. E conseguir esse tipo de balão e ser convidado para o maior festival do mundo é o ponto máximo do balonismo. É como ser convocado para a seleção brasileira de futebol”, disse.
Rodrigo explica que, para ser convidado, ele e os demais pilotos elaboraram um projeto de balão e enviaram para análise, a partir do momento em que as inscrições são iniciadas e a organização do evento seleciona os balões que interessam.
“Ano passado, quando abriu a inscrição, mandamos fotos do balão e eles se interessaram. Assim que o evento terminou recebemos o convite para retornar neste ano. Nos deixam em um hotel, com alimentação, passagem e hospedagem pagas pela organização, além da estrutura para os voos”, diz.
Além dos voos fiesta, dos quais Rodrigo participará, o evento também tem uma competição interna, mas voltada para os balões tradicionais.
“A organização do evento também fornece uma equipe de apoio, que são os voluntários, todos norte-americanos. Não domino o inglês, mas ‘me viro’ bem. Em 2012 eu passei seis meses nos Estados Unidos. Fui apenas para participar do evento, fiquei um pouco mais e adquiri uma boa experiência”, comentou.
O rio-clarense pilota um balão chamado Happy Orca, desenvolvido pelo piloto recém-formado Fabrício Ribeiro, mas, como o evento exige uma determinada quantidade de horas de voo, é Rodrigo quem pilotará.
O festival termina no dia 11 de outubro e, em novembro, Rodrigo participará, também com a Happy Orca do Festival Internacional Del Globo, em León, no México, com cerca de 200 balões. Mas o ano de festivais não deve terminar nessa data.
“Fui convidado para participar do 1º Turkey Balloon Fiesta, que aconteceria na cidade de Izmir na Turquia dos dias 7 a 17 de setembro, mas devido à guerra da Síria, o evento foi adiado e talvez aconteça em dezembro. Caso tenha a confirmação, estarei presente com certeza”, finaliza.